Conçus
par le comte Ferdinand von Zepplin, les dirigeables allemands rigides
sont d'une conception si aboutie que le terme zepplin a finit par
désigner tout dirigeable de ce type. Ces dirigeables de grand
allongement avaient la forme d'un cylindre polygonal (16 à 24
côtés) en duralumin terminé à ses deux
extrémités par deux pointes semi-elliptiques. A
l'intérieur de la carcasse prenaient place des ballonets munis
d'un manche de renflouement et d'une soupape automatique.
![Coupe d'un dirigeable zepplin](empire-allemand/dirigeable-coupe-avec-ballonets.jpg)
Le comte Ferdinand Graf von Zepplin
![Le comte Ferdinand Graf von Zepplin](empire-allemand/comte-ferdinand-graf-von-zepplin.jpg)
Durant la guerre, ils servirent dabord au
bombardement. Rapidement on s'aperçut que ce type de mission
était pour eux une erreur, car ils étaient trop
rapidement repérés et abattus. Ils servirent alors
surtout d'éclaireurs, notamment en mer du nord, où leur
grand rayon d'action était appréciable.
Zepplin LZ104: Dirigeable de patrouille et de bombardements stratégiques
- Moteurs: 5 de 240CV
- Vitesse maximale: 108 km/h
- Plafond pratique: 8200m
- Distance franchissable: 8000km
- Poids à vide: 27625kg
- Charge utile: 52100kg
- Diamètre: 23,95m
- Longueur: 226,5m
- Volume: 68500m^3
![Zepplin LZ104](empire-allemand/zepplin-LZ104.jpg)
Zepplin LZ112: Dirigeable de patrouille et de bombardements stratégiques, considéré comme le plus performant du conflit
- Moteurs: 7 de 260CV
- Vitesse maximale: 130 km/h
- Plafond pratique: 7000m
- Distance franchissable: 6000km
- Poids à vide: 28260kg
- Charge utile: 43500kg
- Diamètre: 23,95m
- Longueur: 211,5m
- Volume: 62200m^3
- Armement: 10 mitrailleuses maxim de 7,92mm plus bombes
![Zepplin LZ112](empire-allemand/zepplin-LZ112.jpg)
Poste de commandement dans la nacelle avant d'un zeppelin durant un raid - L'illustration via l'Illustrirte Zeitung
![Nacelle avant d'un dirigeable](empire-allemand/dirigeable-nacelle-avant.jpg)
Nacelle arrière d'un zepplin durant une attaque par des avions alliés:
![Nacelle avant d'un dirigeable type Zepplin](empire-allemand/dirigeable-nacelle-arriere.jpg)
Carcasse du L45 abattu par les alliés et que son équipage a eu le temps d'incendier
![Carcasse du L45](empire-allemand/dirigeable-caracasse-L45.jpg)